Rotawirusy to grupa wirusów (cząstek organicznych nie posiadających struktury komórkowej) wywołujących zakażenie przewodu pokarmowego. Jednym z rodzajów dolegliwości jest grypa jelitowa (znana również jako grypa żołądkowa).

Nazwa tych wirusów pochodzi od ich kołowego kształtu. Istnieje siedem typów rotawirusów. Trzy z nich (typ A, B i C) są niebezpieczne dla człowieka i zwierząt domowych.

U dzieci rotawirus wywołuje wodnistą, kilkudniową biegunkę, wymioty i może doprowadzić do śmierci. Jest to biegunka niemowlęca, gdyż najczęściej chorują na nią dzieci w przedziale 3 miesiące - 3 lata. U dorosłych schorzenie zwie się grypą żołądkową. Literatura wspomina również o ostrym zapaleniu wirusowym żołądka i jelit, który ma trzy odmiany różniące się poziomem natężenia dolegliwości (stan bezobjawowy, łagodny i ostry).

Poza wymienionymi objawami biegunka niemowlęca może się objawiać gorączką, nudnościami i ogólnym osłabieniem.

W 2006 r. wynaleziono szczepionkę na ten rodzaj szkodliwego mikroorganizmu.

Jak rotawirusy mogą znaleźć się w naszym organizmie? Najczęstszymi sposobami zarażenia są: brudne ręce (droga fekalno-oralna)oraz droga kropelkowa. Już kilka cząstek wywołuje zakażenie.

Cząstki wirusa namnażają się w przewodzie pokarmowym dwa dni. Następnie dochodzi do uszkodzenia błony śluzowej, co skutkuje wymienionymi objawami. Chory osobnik zaraża przed zaistnieniem objawów, w trakcie choroby i kilka dni po jej zakończeniu.

matinf bolesławiec agencja reklamowa Kraków